স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের প্রস্তাব এবং মজলিশের (সংসদ) দাবির মুখে সিগারেটের ব্যাপারে কঠোর অবস্থান নিয়েছে ওমান সরকার। তারা প্রতি প্যাকেট সিগারেটে আরও ২০% ট্যাক্স আরোপ করেছে। এখন দেশটিতে প্রতি প্যাকেট সিগারেটে ট্যাক্স দাঁড়ালো ৪০%। এই ট্যাক্স ১০০%-এ নিয়ে যাওয়াই ওমান সরকারের লক্ষ্য।
ওমান স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের জাতীয় ধূমপান নিরোধ কমিটির সিনিয়র কনসালট্যান্ট ড. জাওয়াদ আল লাওয়াতি জানান, ধূমপান কমানোই এ পদক্ষেপের লক্ষ্য।
ট্যাক্স আরো বাড়ানোর ইঙ্গিত দিয়ে তিনি বলেন, ট্যাক্স বৃদ্ধি এটাই প্রথম, কিন্তু শেষবার নয়। শিগগিরই দ্বিতীয় দফা বৃদ্ধির ঘোষণা আসছে।
এর আগে মজলিশে (সংসদ) কয়েকজন সদস্যও সিগারেটের ওপর ট্যাক্স বাড়ানোর পক্ষে জোরালো বক্তৃতা দেন। তারা বলেন, সিগারেটের মূল্য এমনভাবে বাড়াতে হবে, যেন তা শিশুদের নাগালের বাইরে চলে যায়।
ড. জাওয়াদ বলেন, সিগারেটের ওপর প্রথমবার ট্যাক্স বাড়ানোর সুফল পাওয়া গেছে। আশা করছি, দাম যত বাড়বে, ধূমপান কিছুটা হলেও কমে আসবে। সূত্র : টাইমস অব ওমান
বিবার্তা/হুমায়ুন
